Foro social cambia el balance en Paraguay, América Latina

Escrito por Tracy L. Barnett
Traducido por Laura Penado

ASUNCION, PARAGUAY – Momento histórico para América Latina, y tal vez para el mundo: Un ex guerrillero, un ex sacerdote, y un ex cocalero, ahora presidentes de sus respectivos países, estaban de pie juntos dirigiéndose a la asamblea de organizaciones sociales más grande de todo el continente.

El presidente Paraguayo Fernando Lugo, un ex obispo católico, cuya elección en Abril del 2008, señalo el final de una dictadura de seis décadas, dio la bienvenida al foro social de las Américas a su país, como un muy necesitado espectáculo de apoyo internacional, a la frágil democracia de su país. Además de la lucha con su propia legislatura derechista, judicatura y medios de comunicación, el primer presidente progresivo del país, inicio la apenas la semana pasada con un tratamiento de quimioterapia para un recién diagnosticado linfoma. En el que fue quizás el discurso más emotivo de todo el foro, Lugo habló desde el corazón.

“Este Foro Social privilegiado es una de las luces que podemos alzar como una antorcha para iluminar el camino al cambio en Latinoamérica” dijo. “Para los paraguayos esta es una señal sincera de hermandad…su presencia es la fuerza que nos sostendrá en el camino irreversible del cambio en Paraguay”.

El presidente boliviano, Evo Morales, se alzó desde las filas de organizadores indígenas y campesinos andinos, llamándose ese momento, como una señal de los tiempos. “Nunca, en los años 80 o 90 se podría haber visto un presidente en alguno de estos eventos – y ahora estamos aquí para recibir sus soluciones, para convertirlas en programas y proyectos para liberar a nuestra gente”.

La relación entre el foro y los gobiernos progresista del sur ha sido reciproca, con los presidentes desde Venezuela, Hugo Chávez, hasta Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, la han usado para pulir su imagen ante los movimientos sociales. El Foro Social Mundial fue lanzado en 2001 en el país vecino de Brasil como contrapunto al Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, y como un lugar de reunión e incubadora para movimientos sociales en todo el mundo bajo el tema, “Otro mundo es posible”.

A través de los años el evento anual ha atraído a mas de 100,000 participantes y se ha convertido tan gigantesco que algunos lo han descartado como una sesión que es un poquito más para platicar y sentirse bien. Pero para muchos aquí, los foros sociales se han convertido en una fuerza considerable, y de hecho, una corriente que ha nutrido e informado al cambio izquierdista en la pasada década.

“Los críticos han dicho que el foro es solo un festival de charla,” dijo Marc Becker, un observador de el foro desde hace mucho tiempo, e historiador latinoamericano.”Pero no existe duda en mi mente que ha cambiado fundamentalmente el curso del neoliberalismo y el consenso de Washington, a un ambiente que ha permitido el alza de los gobiernos izquierdista que tenemos en la actualidad”.

Desde su inicio, el Foro Social Mundial ha originado numerosas versiones regionales y temáticas. En la reunión de esta semana, lanzada en 11 de agosto hasta el 15, fue la cuarta reunión hemisférica, y trajo a mas de 10,000 de todas las Américas y mas allá. Su lema, “Nuestra América está en camino”, refleja el punto de vista optimista que significa el progreso ha hecho para alcanzar ese posible mundo alternativo.

Las temáticas de este año fueron muchas y diversas, cubriendo desde el cambio climático y la soberanía de los alimentos sobre una creciente agricultura industrializada y la creciente fuerza y numero de las bases militares estadounidenses a través del continente.

Si el foro maneja cambiar el debate a nivel global, todavía está por verse, pero no hay duda que ha tenido un impacto regional y ciertamente un impacto a nivel local, y entre los movimientos locales.

La activista antiminas peruana, Lourdes Huanca actualmente se acredita las coneccion que ella hizo en el foro salvando así su vida y la de otros activistas durante una violenta confrontación con el gobierno peruano.

“Enviamos un correo electrónico a los contactos que habíamos hecho, diciendo, “Auxilio, nos están matando” manifiesta. Vía Campesina, una organización campesina global, envió a un representante y otros respondieron agregando presión al gobierno, y la situación fue resuelta, manifestó.

Grupos tan diversos como el de Vía Campesina y la Red Latinoamericana de Mujeres Transformando la Economía (REMTE por su acrónimo en español), cuyos líderes feministas poseen múltiples títulos académicos, se reunieron al atravesar fronteras para estrategizar sus propios problemas y del mismo modo llegar a aprender las luchas de otros grupos.

Sonia Álvarez de la Universidad de Massachusetts atribuye al foro darle a la mujer una voz mucho más prominente dentro de los movimientos sociales en el sur; Gina Vargas, una compañera miembro de la red, está de acuerdo.

“Cuando Vía Campesina comenzaba a tener presencia aquí, los hombres decían, “Aquí nosotros tendremos nuestras reuniones, y luego las mujeres cocinaran en ellas,” dijo Vargas. “Nosotras dijimos, “Espera un minuto”.

Conforme las mujeres de Vía Campesina comenzaron a interactuar con lideresas fuertes de varios movimientos, la balanza de poder comenzó a cambiar. Este año, una de las oradoras más dinámicas del escenario central fue Magui Balbuena, una líder campesina paraguaya.

La laureada ganadora del Premio Nobel de la Paz, Rigoberta Menchu, quien fue recibida con tal vez mucha más emoción que cualquiera de los presidentes, se unió al panel definiendo el concepto de “Buen vivir” – un contrapunto promovido por los movimientos indigenistas latinoamericanas, como un contrapunto a los esfuerzos individualistas por una vida mejor promovida por las sociedades industrializadas, un esfuerzo que los oradores dicen empobrece el planeta atraves de consumismo.

“Nuestros antepasados nos enseñaron que lo que podemos tomar con nuestras manos es nuestro; lo que no cabe en ellas, es para alguien más. Es egoísmo lo que nos hace tomar el resto y ponerlo en un costal para nosotros mismos – y ese egoísmo está destruyendo al mundo” dice ella.

Un área en la cual el foro tiene un mayor potencial global es en el área del cambio climático. Grupos se están preparando para las venideras pláticas en Cancún, un seguimiento en Copenhague, han estado trabajando tras bambalinas desde abril, de la cumbre climática de la gente realizada en Cochabamba para desarrollar más adelante una corte de justicia climática internacional.

Sus sesiones fundaron las bases para un enfoque multifacético en Cancún. De regreso en Paraguay, es difícil medir el impacto en los movimientos sociales locales, pero un campesino paraguayo Braulio Aníbal Avalos proporcionó un pequeño vistazo interno cuando me detuvo en las gradas después de un taller, para decirme lo emocionado que estaba.

“Este foro ha cambiado completamente mi forma de ver el mundo”, dice Avalos, cuya familia ha estado involucrada mucho antes de su nacimiento, en una pelea para reclamar las tierras de su cooperativa después de que fue tomada por el gobierno paraguayo por supuesta actividad subversiva.

El pasado difícil de Paraguay – primero, una guerra con los países vecinos, en la que perdió más de las mitad de su territorio, seguido de la dictadura – Ha hecho de los paraguayos unos insulares aislados, dice él.

“Yo siempre he sido extremadamente nacionalista debido a nuestra historia” dice él. “Pero hoy, conforme veo a mi alrededor para descubrir los cientos de personas de otros países que están luchando por un mundo mejor, me doy cuenta que la lucha no es solo nuestra. Me doy cuenta que no estamos solos”.

He aquí algunas imágenes del cuarto foro social de las Américas:

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