Por Tracy L. Barnett
Traducido por Luis Arias Blanco
Han pasado ya dos meses desde que decidí dejar las llaves del vehículo y dejar que otros conduzcan y debo decir que aún y cuando he disfrutado mucho el viajar de la misma forma en que lo hacen los oriundos de los lugares a donde he ido como el camión en México y la guagua(término cubano para autobús de pasajeros urbano) en Havana; debo admitir que me estremecí cuando Ernesto, un representante de la Cuba Car Rental(agencia de renta de coches en Cuba) me dio las llaves del coche y me deseo buen viaje!
Enfile hacia el malecón, el famoso muro que se extiende a lo largo de la ciudad de la Havana. Las profundas aguas azules que se extienden desde el Estrecho de Floria en el horizonte hacia el norte, apenas ayer azotaban con furia el malecon inundandolo y maltrando con furia los viejos edificios a lo largo de este y hoy sin embargo estaba sereno y con cielos azules; conduje hacia la Autopista Nacional y desde ahí se observaba una navegación suave y gentil.
Mi itinerario era por mucho bastante ajetreado: dos días en la provincia occidental del Pinar del Rio, con sus encantadoras villas, montañas y su internacionalmente reconocida Reserva Nacional de Biosfera; un día en la Bahia de Cochinos, sitio de la infame invasión patrocinada por la CIA en 1961, hoy en dia una apacible zona turística, otro dia en Cienega Zapata, otra internacionalmente reconocida reserva natural, hubicada en la humeda zona costera al sur de la península muy cerca de Bahía de Cochinos.
La primera parada fue en Las Terrazas, en lo alto de la Biosfera Sierra del Rosario, Había hecho una reservación en un Hotel “Moka” en el centro del pueblo, este es lo mas parecido que Cuba tiene a un Desarrollo Turísitico Ecológico; llegue justo a tiempo para tomar un tour para observar aves guiados por Miguel, las 3 horas de caminata rindieron fruto con unos destellos espectaculares de numerosas especies endémicas(oriundas del lugar), ademas de historias fascinantes propias del lugar.
Deseo destacar aves tan espectaculares de las cuales jamas habia visto foto alguna como el Pajaro Carpintero Cubano o el Tocororo y algunos otros con formas tan características como vainas. Pero quizas lo mas interesante fue descubrir que esta jungla tan exuberante se regeneró en terrenos anteriormente devastados no muchos años atras con ayuda de aquellos mismos que alguna vez la destruyeron.
En esta region se establecieron refugios franceses en el año de 1792 provenientes de Haiti, Estableciendo plantíos de café, los cuáles dieron prosperidad a unos cuantos por un tiempo. Eventualmente estas plantaciones cafetaleras fracasaron y al igual que antes de la Revolución Cubana, muchos guajiros(aborigenes del lugar) y otros nacionales se convirtieron en carboneros procesando el carbón vegetal que provenia de la jungla, fue un trabajo duro y tedioso que eventualmente destruyo los suburbios de la jungla pero dió aunque pobremente, un medio de sustento a los lugareños.
En 1967 como parte de una campaña de desarrollo para alcanzar las zonas rurales mas alejadas, el Gobierno de Castro lanzo un ambicioso proyecto para la reforestación de 5000 hectáreas de laderas erosionadas, dando trabajo a los guajiros locales para que plantasen arboles en lugar de talarlos. El proyecto fué diseñado para restituir el suelo y revertir la erosión de las zonas devastadas, el sistema de plantación en forma de terrazas circulando las laderas dio lugar a la comunidad modelo que fue desarrollada en 1971 y así mismo dio una alternativa de trabajo a los habitantes del lugar quienes vivían en casas hechas de madera y chozas dispersas por la zona.
Las Terrazas está provisto de una escuela, una clínica, tiendas y otros servicios que no existían hasta antes de la Revolución. Las pinturescas tejas rojas y paredes blancas encaladas rodean en forma de anillo el lago subiendo por las laderas dando lugar a “Las Terrazas”. Algunos de estos ahora son villas para artistas y algunos dan la oportunidad a los viajeros de hospedarse con las familias locales en lugar de rentar un hotel, beneficio que tristemente descubrí demasiado tarde para poder hacer uso de el.
Otros detalles destacados del lugar son las albercas y cascadas de Baños del San Juan, las vistas espectaculares de Cafetal Buena Vista y la Casa de Polo Montañez el creador del album platino en ventas: GUAJIRO NATURAL.
Montañez llego a mi conciencia—- y a mi corazón—- en el 2001 durante una visita a Cartagena(Colombia), donde acababa de grabar su primer album, mismo que le dió fama internacional. Apenas un año despues, murio en un accidente automovilístico en las colinas de Pinar del Río. La sencilla letra de sus poesías y el contagioso ritmo cubano del campo contribuyo a su meteórico ascenso a la fama, misma que no ha disminuido con el correr de los años.
Montañez fue descubierto por un turista francés, el cuál tenía conecciones en la industria de la música, según me explico su hermano Luis, a quién conoci en su casa blanca encalada en Las Terrazas, misma que hoy en día es un museo. Luis me ofreció destellos sobre la vida de su hermano durante su niñez trabajando como carboneros, un amante de la campiña Cubana, quien nunca había subido a un avión hasta después de sus 40 años.
Terminé comprando los únicos 3 cd’s que grabó, música que me acompañó durante el resto de mi viaje. Aquí está la página MySpace de Polo, junto con música, videos y su último blog. Y aquí abajo, un vistazo al mundo de Polo y los guajiros de Cuba.
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