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Consejo de Visiones: El Llamado del Venado abre una Nueva Era

Consejo de Visiones: El Llamado del Venado abre una Nueva Era

Somos un circulo
Dentro de un circulo
Sin principio y sin final…

Tracy L. Barnett
Por El Proyecto Esperanza

TEMICTLA, Estado de México. Comenzó con un arcoiris y terminó con un espiral que representaba la vida misma. El onceavo Consejo de Visiones, “Llamado del Venado”, tejido de poesía y pasión, trenzado con sudor y fuego, y coloreado con risas y lágrimas.

Soñadores y hacedores de todas las generaciones y de todas las ocupaciones se reunieron bajo el abrigo de una gigantesca carpa azul y blanca en el sagrado Valle de Temictla, desde el 7 al 13 de octubre para el evento que se repite ocasionalmente, y que es al mismo tiempo un experimento de cohabitación humana, un maratón dedicada a la transformación social y personal, y una celebración a la vida.

Como sucede a menudo en las latitudes del sur, llegué un poquito tarde pero en el momento perfecto. Me registré en la recepción y entré al área de reunión con un poco de temor, sin saber exactamente que esperar. Una comunidad “ecotopiana” se alzaba una vez más enfrente de mí, cobijada bajo los acantilados blancos que nos rodeaban y que nos servirían de guardianes durante la siguiente semana . Encontré mi carpa y me instalé, gateando hacia fuera para cerrar la potezuela en medio del aguacero, justo a tiempo para ver el arcoiris sobre el campamento y los rígidos acantilados blancos; una aclamación se elevó a lo largo del valle—yo sonreí. Es de buen agüero—finalmente estaba en casa.

El año pasado tuve la suerte de asistir a la reunión “El llamado del águila”, una experiencia única y transformadora: me sentí inspirada y abrazada por una familia finalmente recobrada que buscaba un mundo igualitario, nuevo y sustentable. El tema de este año, “El Llamado del Venado”, fue dedicado al territorio amenazado Wirikuta, uno de los sitios más sagrados de México, casa del Espíritu del Venado que ha guiado al pueblo indígena Wixarika, entre otros, por miles de años.

En la semana auspiciosa del 11/11/11, iba a haber una ceremonia del “Nuevo Fuego” para anunciar la Nueva Era. Y además de los usuales talleres educacionales y de las actividades organizadas por ocho diferentes consejos que van desde ecología y salud a lo espiritual, entre otros, el grupo patrocinó dos iniciativas especiales: una de apoyo la Frente en Defensa de Wirikuta, con todos las ganancias del evento para apoyar a la protección del área contra industrias mineras y agroindustriales transnacionales; y otra para la comunidad vecina de Chalmita con tres días de talleres educacionales y de actividades en escuelas primarias y secundarias y en el zócalo del pueblo.

“Vamos, más allá de las palabras, a propuestas y acciones especificas—¿Cómo vamos a vivir en esta nueva sociedad que está siendo engendrada?”, dijo Verónica Sacta Campos, coordinadora del Consejo de Espiritualidad. “Es fácil decir que las cosas no funcionan o que todo es malo- pero, ¿hasta qué punto estamos haciendo algo para generar un cambio- desde nuestros propios hábitos hasta la organización de la sociedad misma?”

Mi primera noche la pasé con la Abuela Alas de Águila, una mujer en sus sesenta y algo, aún una de las mujeres más hermosas del Consejo. Ella era la guardiana del fuego en la Tipi de Mujeres, un lugar dedicado al cuidado de la Divinidad Femenina en cada una de nosotras, y su brillante sonrisa duró todo el maratón de la semana con gran energía y gracia.

En los siguientes días, me reuní con el círculo de ancianos tradicionales en el fuego ceremonial para aprender acerca de la historia mexica de esta región, donde Cuauhtémoc y sus guerreros pelearon con coraje y pasión contra los invasores españoles.


Eché un vistazo dentro del Tipi de las Mujeres para encontrarlo llena de cuerpos pacíficos y reclinados, Verónica estaba en el centro, guiando a cada una de ellos en un viaje de re-nacimiento personal.

Seguí el camino hacia la casa ecológica de Lourdes y Guy, todavía en construcción, dónde se llevaba a cabo una demostración de técnicas de construcción ecológica.



Me uní a la delegación de líderes del Consejo en un viaje a Chalmita para visitar y observar con los líderes de la comunidad cómo los jóvenes Krishna y Valentina se congregaban con los niños y jóvenes del pueblo, tímidos y resistentes, en un encuentro circular, una manifestación clamorosa y calurosa en un taller creativo de expresión física.

“Lo importante es abrir los ojos y la mente a otras oportunidades de cómo vivir y de cómo crear bienestar”, dijo Helen Samuels, co-fundadora del Consejo.

Laura Kuri, fundadora del movimiento bio-regional de México, ha trabajado con Beatrice Padilla, Beatrice Briggs y otros para construir una estrategia para proteger el ecosistema regional, un “Bosque de Agua”, el cual provee de agua a más de 30 millones de personas con sus tres cuencas frágiles.


“En tan solo pocos metros encontramos una gran variedad de ecosistemas que muestran la gran riqueza de especies de plantas, animales y culturas,” dijo ella. “De hecho estamos en una de las regiones más ricas del planeta”.

El Frente en Defensa de Wirikuta hizo un llamado apasionado al Consejo para apoyar los esfuerzos para salvar este hábitat desértico en peligro, un espacio de encuentros místicos con la Divinidad precolombina, y actividades del Consejo fueron dedicadas a la preservación de Wirikuta, con una variedad de actividades a seguir, incluyendo el establecimiento de un proyecto de permacultura puesto en marcha en la región.

Aprendimos más sobre “Tiempo natural”, un movimiento dirigido por el fallecido José Arguelles, un amigo muy querido de muchos miembros del Consejo, en el contexto de la Nueva Era naciente. Sus seguidores y muchos otros, creen que esta transición ya ha comenzado con la venia del año 2012 y el fin de un ciclo en el calendario Maya.

“Estos días se ha hablado mucho sobre la transición a la Nueva Era, la llegada del 2012, comprendiendo que la Tierra tiene ciclos y que estamos pasando por y manifestando las profecías de varios pueblos alrededor del mundo”, dijo Verónica. “Estamos en el punto en el cual estamos pasando por la noche, y dejando la oscuridad para pasar al nuevo amanecer de la humanidad. Es un momento para aprovechar la oportunidad de conectarnos con la Tierra otra vez.”

Temas de respeto hacia la culturas indígenas, la Tierra y una cultura de paz resonaron a lo largo del valle con un mega-concierto con artistas mexicanos y latinos de renombre como Rubén Albarrán de Café Tacuba junto con el grupo andino Hoppo; los suaves tonos de reggae de Lengua Alerta; el hiphop de reto al sistema de Pachamama Crew, y del grupo Wixarika Venado Azul; por nombrar a algunos de la gran alineación presente.

Para completar el día y la noche de cultura se estrenó la esperada película Hecho en México, un brillante y conmovedor documental del productor de cine británico, Duncan Bridgeman, que incluyó entrevistas y apariciones especiales de miembros del Consejo, así como cortas escenas del Consejo en sí.

Al comienzo del amanecer del 11/11/11, me uní a un grupo silencioso alrededor del fuego en una ceremonia del Fuego nuevo. Los acantilados hicieron eco de los tonos evocadores de los tazones de cristal, elevándose junto con el humo del fuego viejo y el olor pujante del copal. Armando me invitó a tocar uno de las tazones y mi espíritu se elevó en un susurro armonioso al unirme a los que estaban en el centro. Una pareja joven se unió con nosotros en el centro para encender el fuego nuevo, que simbolizaba el comienzo de la Nueva Era.



“Las acciones en este lugar no son eventos aislados.” dijo Alberto Ruz, uno de los fundadores del Consejo de la ceremonia del 11/11/11. “Forma parte de un archipiélago de cientos de puntos de luz que en este mismo día a esta misma hora están llevándose a cabo en otras partes del mundo.”


El Consejo estuvo lleno de altibajos personales para cada uno de nosotros—como la noche en la que Blue Thunder, un chaman Shoshone del Norte, invocó a la lluvia en una ceremonia poderosa al pie de un manantial sagrado cercano, dejando el campamento de 250 personas inundado luego de una tormenta salvaje.

Pero todo llegó a un buen final con la ceremonia de cierre que comenzó con una espiral humana fluyendo a lo largo del valle, terminando con un círculo con nuestros músicos tocando en el centro, cerrando con una danza de paz universal.

“Realmente esto que hacemos aquí es un experimento,” dijo Laura Kuri, “ el poder venir aquí y aprender de eco-técnicas, de comida orgánica, de baños secos, de rituales, del calentado del agua con compostas—es como un experimento que te cambia. La gente que viene al Consejo vuelve a sus casas y algo pasa: hay un cambio. Da mucha esperanza. “

Imágenes de un momento en el tiempo que sobrevivirán por años venideros…..


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Dando Gracias, Haciendo Paz

Dando Gracias, Haciendo Paz

Escrito por Tracy L. Barnett
Traducido por Claudia Duarte

CIUDAD DE MEXICO, México – Día de Acción de Gracias – Desperté esta mañana lejos de mi hogar y mi familia pero impregnada de un profundo sentido de gratitud.

Agradecida por el sol que empezaba a iluminar el cielo por afuera de mi ventana, agradecida por los queridos amigos que me acogieron en esta ciudad de ciudades. Agradecida por la salud y el apoyo de mi familia, que continua amándome incondicionalmente a pesar de mi espíritu errante.

Mas que nada en este día estoy agradecida por el camino que he recorrido en este año, un camino que me ha guiado, inspirándome una y otra vez mientras viajaba de México a Argentina, buscando aprender de aquellos que están cambiando nuestro mundo a su propia manera.

Comencé este año sintiendo dudas acerca del futuro de la humanidad, de hecho, el futuro de toda la vida en este planeta, el pico del petróleo, el cambio climático, la inseguridad alimenticia, las crisis financieras, las crisis por falta de agua – oscuros informes han sido revelados por científicos renombrados alrededor del mundo, diciendo que hemos sobrepasado el punto de no retorno. No hemos administrado correctamente nuestra herencia, y tiempos turbulentos se acercan – de esto podemos estar seguros.

También albergue miedos y dudas acerca de mi propio futuro como periodista profesional, que ha dedicado la mayor parte de su vida profesional a una industria que esta desechando periodistas como un árbol de arce abatido por vientos de otoño.

Así es que me dirigí al sur, en busca de inspiración en este problemático mundo, entre las personas que siempre me han dado esperanza – Los latinoamericanos, esa inmensa colección de culturas diversas que por siglos han cultivado la llama de la alegría durante las crisis, una civilización nacida de la crisis. Comencé The Esperanza Project para documentar las historias de algunas de estas personas, y comencé a trabajar en un libro, “Looking for Esperanza.”

Encontré inspiración en incontables mesas de cocina, jardines y las calles desde Ciudad de México hasta Iguazú, desde las tierras altas de los Mayas en Guatemala hasta la selva tropical de El Salvador, desde el movimiento campesino en Paraguay hasta los artistas y permaculturistas en Colombia. En todo lugar he encontrado personas que se han adherido a la próxima transición con esperanza y alegría.

Comencé mi viaje en enero, y completé el círculo en la semana pasada, con una poderosa red de soñadores y hacedores del Consejo de Visiones – Guardianes de la tierra. Compartiré mas sobre esta increíble red en mi próxima pieza. Entre las personas de este circulo se encuentran representantes de los Huichol, un grupo indígena que está luchando para salvar su tierra sagrada de incontables invasiones, pequeñas y grandes, de una corporación minera multinacional, también estaré escribiendo sobre esto próximamente.

En algún lugar entre las miles de polvorientas millas que he recorrido, observando el paisaje desdoblarse a través de ventanas de autobuses, camiones y aviones, desde la parte de atrás de camionetas, carretas de bueyes y motocicletas, una visión mas amplia empezó a emerger, también. Cada partida empezó a hacerse mas difícil; solloce al ver las exuberantes montañas de Colombia desvanecerse en la distancia, sintiendo los lazos que cree estrechándose en mi corazón. De que trata esta fuerza que sigue empujándome hacia adelante? En que momento y en que lugar echaré yo mis raíces? Cual será la tierra que cultivaré? En donde estará la familia con la que compartiré el futuro?

Y la respuesta era siempre la misma. Eres una hija del cosmos. Tu hogar es el planeta. Las semillas que plantarás, las plantarás en las conciencias de los humanos, y darán sus frutos para todos nosotros. Tu familia esta en todos lados… solo mira alrededor tuyo.

Sí, sí, contesté impaciente. Pero quiero que esas semillas hagan una diferencia. Como aquellas semillas sembradas por las personas cuyas historias cuento, quiero que mi propio trabajo cuente. Quiero ser una comadrona de esperanza en estos tiempos de transición, una luz en el camino al transcendental mundo nuevo que todos soñamos.

En aquellas verdes montañas de Colombia, en medio de un antiguo ritual conducido por chamanes de la Amazona, rendí mi conciencia a la Pachamama, a la manifestación terrenal de Dios mismo. Permíteme ser un instrumento de tu voluntad, supliqué. Muéstrame el camino. Tu voluntad, no la mía, oh Señor.

Ahí en la oscuridad, rodeada por los cánticos y tambores de los chamanes, vi mi camino. Era de color verde y surcado de arboles. Una brisa fresca soplaba. No se veía un automóvil, ni un edificio, ni un ser humano.

Soledad. Silencio. Reflexión, sumergida en la inherente sabiduría de la Madre.

Tres cosas que me han eludido en el constante movimiento de mi travesía. Tres cosas que estaré buscando de ahora en mas.

Durante la ceremonia de tres días visité con los líderes de las tribus Cofán, aprendiendo de sus luchas en el Amazonas para reclamar y proteger sus tierras de invasiones de ganaderos, compañías petroleras, y empresarios de todos tipos. Luchas que se han hecho eco de las de los Huicholes de la Sierra Mexicana Occidental, quienes han dejado su mágica marca en mi al comienzo de mi viaje. Luchas que rememoran a las luchas de los Mayas de Guatemala, arriesgando a veces sus propias vidas en confrontaciones con las compañías mineras.

He observado a través de los años las luchas que han continuado emergiendo e intensificándose: La represa Belo Monte en Brasil, los proyectos de minería de montaña en Perú, las masivas plantaciones agroindustriales en Paraguay. Así como los tratados de libre comercio firmados en la década pasada que han derribado las barreras a la explotación multinacional en los mas remotos lugares, los nativos que han resguardado sus tierras durante milenios han sido llamados a sacrificar sus vidas en ultimas instancias para proteger a su pueblo y a la madre tierra.

Todas estas luchas se han desarrollado ante mis ojos, los hermosos rostros de sus protagonistas han sido grabados a fuego en mi conciencia. Fue entonces, que supe que la próxima parte de mi viaje seria, de alguna manera, al lado suyo.

“La madre esta furiosa con nosotros,” compartió conmigo en la última noche juntos el Marakame Julio Parra, un chaman Huichol. “ No estamos practicando los rituales de protección en las ciudades sagradas como ella nos ha guiado por miles de años. Debemos volver y hacer las paces con ella.”

Paz con la Madre. Paz para los guardianes de la tierra. Paz para todos nosotros.

Más fuego en el debate sobre transgénicos en Paraguay

Más fuego en el debate sobre transgénicos en Paraguay

(arriba: Agentes del SENAVE realizan una “intervención” en un granjero que está ilegalmente cultivando maíz transgénico.)

Escrito por Tracy L. Barnett
Traducido por Claudia Duarte

ASUNCION, Paraguay – La destrucción de mas de 100 hectáreas de maíz transgenico hace aproximadamente dos semanas ha provocado una nueva ronda de debates sobre cosechas modificadas geneticamente.

Llegué a Paraguay en el día de la intervención y me encontré en medio de la que fue llamada “La Guerra de la Soja” en donde multinacionales gigantes como Cargill y Monsanto han virtualmente sostenido una influencia política inamovible por años, y vastos tramos de tierras han sido arrasados para crear imperios para la soja transgénica. Aquellos campesinos e indígenas que han tratado de resistir la presión infligida para conseguir la venta de sus tierras, han encontrado su mismo estilo de vida y hasta sus propias vidas amenazadas, bajo el ataque de rociados aéreos de agrotoxinas, matones itinerantes que han intentado reprimir a los disidentes haciéndolos objetivos de sus acosos e inclusive en algunos casos extremos de asesinato a sus líderes de comunidades.

Esta guerra ha tomado un nuevo giro con la incursión en el gobierno de Fernando Lugo. Este cambio ha sido puesto en manifiesto de manera mas dramática con la “intervención” realizada recientemente, en la cual la SENAVE destruyo mas de 44 hectáreas de maíz transgenico, un acto que fue pronta y fuertemente criticado por la élite de defensores del negocio agrícola, quienes han controlado la política nacional por los últimos 20 años.

Había conocido a Miguel Lovera, la controversial cabeza del SENAVE, el Servicio Nacioal de Calidad y Sanidad Vegetal y de Semillas, en una conferencia organizada por grupos de derechos humanos, ambientales y grupos campesinos para exponer sus argumentos ante los lideres del gobierno. Decidí solicitar una entrevista con él y sorprendentemente una hora más tarde estaba en su oficina.

Había llegado justo después de su reunión con el presidente – quien llevaba un nuevo corte de pelo en anticipación a la perdida de cabello que la quimioterapia traería consigo, pero sintiéndose sano, optimista y en control, me aseguro Lovera.

Me recibió calidamente en su espaciosa oficina en el 15vo piso del edificio Planeta 1 en el centro de Asunción. El paisaje de la ciudad visto a través de sus amplias ventanas era un paisaje gris, cubierto del humo despedido por los miles de campos ardiendo al otro lado del río, en el Gran Chaco – incendios de campos agrícolas siendo quemados para para poder hacer lugar a la nueva cosecha.

Quería preguntarle acerca de esto y también acerca de otras cosas más– entre otras actividades, Lovera fue elegido para liderar la delegación nacional a Copenhague el pasado año para las charlas sobre cambio climático, y su entrevista televisada reflejó un acercamiento particularmente considerado al problema del cambio climático. Pero el tiempo que disponía no era suficiente así es que nos enfocamos en nuestro tópico.

“Esta no es una acción política, es solamente la implementacion de la legislación” enfatizaba, “Es bastante simple en realidad – el maíz transgenico no es legal en nuestro ambiente, solamente estamos haciendo cumplir la legislación – aunque hay mucha oposición por el gran interés económico detrás del cultivo de maíz transgenico.”

Los unicos cultivos geneticamente modificados autorizados hoy en dia en Paraguay son varias y especificas variedades de soja, explicó.

Desafortunadamente, dijo, estas legislaciones fueron “completamente pasadas por alto” administradores anteriores de la SENAVE, asi es que su esfuerzo por hacerlas cumplir fue tomado como una sorpresa. También ha iniciado nuevas rondas de debate acerca de los méritos y amenazas de los alimentos transgenicos en general, debates en los que Lovera se rehúsa a participar, aferrándose a lo indicado por la legislación.

La decisión de destruir los campos de cultivo de maíz transgenico ha dominado la pagina principal del ABC Color, el periódico mas conservador, por la ultima semana. Hector Cristaldo, cabeza de una poderosa unión de productores, se ha burlado de Lovera y de toda la administración del Presidente Lugo, afirmando que el país necesita de esta tecnología, en orden de crecer económicamente y cumplir con sus obligaciones.

“Eso no tiene sentido,” replico Lovera. “Estamos alcanzando los niveles mas altos en producción agrícola jamas vistos en este país – lo único que estamos haciendo es cumplir con la ley. Si su producción depende de la ilegalidad, entonces en realidad lo esta realizando de la manera incorrecta. Y yo pienso que Cristaldo lo hace de la manera incorrecta porque defiende una posición inmoral.

“Tenemos en realidad un sistema legal en el país; el gobierno del Presidente Lugo está trabajando arduamente para consentir la decencia, la legalidad y el cumplimiento de las leyes en el país – por lo tanto ya no podemos tener a estos disidentes itinerando por el país haciendo lo que se les antoje.”

Otro oponente, Regis Mereles de la Asociación de Productores de Soja, fue mas duro. El llamo a Lovera “retrogrado” y sugirió que visitara las comunidades campesinas para formarse una mejor idea de lo que está sucediendo ahí.

Lovera sacudió su cabeza y rió. “Acabas de escuchar que clase de retrogrado soy,” dijo. “Si estar en contra de la ley de la selva es ser retrogrado, bueno, si, acepto esa calificación.”

Reconoció que no visita mucho el campo como desearía -“Probablemente porque paso la mayor parte de el tiempo sentado en esta silla”- Pero se pregunta si Mereles tiene una problema con su visión.

“Porque si tu visitas las comunidades agrícolas de la manera en que yo lo hago, tienes una visión del abuso , no puedes decir que eso esta bien. Ellos solo están produciendo aquí, si no eres capaz de de entender el nivel de abuso aplicado e infligido en los transeúntes, entonces si tienes un problema psicológico grave”.

Informes de envenenamientos químicos de comunidades y suministros de agua ha sido comunes a través de los años, y aun asi muchos casos de estos no fueron denunciados debido al miedo e intimidación, de acuerdo a Marie – Monique Robin, autora de “El mundo de acuerdo a Monsanto”. El libro tiene un capitulo completo dedicado al desarrollo de la soja transgenica en la región. Un caso raro fue el de Silvino Talavera, de 11 años quien falleció de intoxicación química – raro en que el caso fue llevado a la corte y alcanzo una conclusión satisfactoria en el 2004, esto llamo la atención internacional sobre el problema.

Ya con un nuevo énfasis en el refuerzo ha traído un enorme cambio, debido en gran parte a lo que Lovera llama el “efecto pedagógico” de la aplicación de las leyes. Cuando Lugo tomo la oficina de gobierno dos años atrás, Lovera estima que el nivel de conformidad a la regulación de actividades agrícolas llegaba aproximadamente al 10 o 15 por ciento. Hoy en día, Lovera cree que esta conformidad a estas regulaciones, esta cerca del 50 por ciento.

“Veo eso como un buen señal, y solo irá incrementando nuestra competitividad en términos de comercio internacional, en términos de ser considerados un lugar serio para realizar negocios,” señaló.

La mayoría de los agricultores estuvieron abiertos a aprender acerca de la legislación y el cambio de sus practicas, Lovera dijo.

“Los productores están diciendo ‘Si hemos hecho esto en el pasado, no lo haremos otra vez.’ Esta es la respuesta que estamos teniendo de los verdaderos productores, no de aquellos lideres de clanes y de sindicatos que son mis críticos en este momento”.

“Las personas que están ganándose la vida arando la tierra y sembrando las semillas, ellos quieren hacer el mejor trabajo que puedan hacer. Así es que vamos a ayudarlos; estamos abiertos al dialogo, discusiones, debates – esa es la única manera de resolver el debate que estamos teniendo en este momento. Ellos verdaderamente están cooperando, y yo predigo que tendremos una gran mejoría en el campo en los próximos meses.”

Pregunté a Lovera si podía discutir sobre los retos que ha enfrentado su agencia al tratar de hacer cumplir la legislación.

“El mayor impedimento que tenemos hasta hoy en dia es la nostalgia,” dijo él. “Algunas personas como Cristaldo – el representa un grupo de pseudo – empresarios que básicamente son una casta privilegiada en este pais, y lógicamente están peleando por no perder esos privilegios, que son altamente injustos para el resto de la población.

“En cualquier país moderadamente civilizado, si fueras a fumigar pesticidas a la gente, básicamente irías a la cárcel. En este país ese no fue el caso, todavía puede ser asi en muchos lugares, todavía pueden estar fumigando pesticidas en los lugares equivocados en la gente equivocada, en los animales equivocados.
Estamos aquí para poner un alto a la situación. Así es que si usted protesta en contra de ello, entonces bueno, usted no está realmente preparado para vivir en una sociedad democrática; no está preparado porque no tiene respeto hacia el prójimo, no es lo suficientemente sensible para reconocer que se necesita un cierto nivel de calidad ambiental, y sus negocios y actividades económicas deben ser limitadas por ese impacto disernible.”

Unos imágenes de las intervenciones de SENAVE, cortesía de la agencia:


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Ambientalistas salvadoreños arriesgan sus vidas en contra de la minería

Ambientalistas salvadoreños arriesgan sus vidas en contra de la minería

(Arriba: “No a la minería, si a la vida” dice el poster en conmoración a 4 activistas contra la minería en Cabañas, que fueron asesinados el año pasado: Marcelo Rivera; Dora Alicia Recinos; Manuel, su hijo no nacido; y Ramiro Rivera).

Escrito por Tracy L. Barnett
Traducido por Divi Perdomo y fAfA Granadeño

SAN ISIDRO, Cabañas, El Salvador- La semana pasada vine a esta tranquila comunidad, situada en una montaña, para una ceremonia de conmemoración a 3 activistas contra la minería que fueron asesinados aquí el año pasado luego de manifestaciones contra las operaciones de la compañía minera Canadiense llamada Pacific Rim.
Cabañas, el segundo departamento más pobre en el país, fue una fortaleza de la guerrilla durante la guerra y lugar donde se llevaron a cabo varias masacres. Hoy en día es una zona tranquila que subsiste de la agricultura, cuya capital apenas pronunciable, Sensuntepeque, es el hogar de cerca de 35,000 personas.

Esa tranquilidad fue interrumpida en el 2005 con la llegada de Pacific Rim, la cual vino a prometer desarrollo económico y algo, que el anterior gobierno de ARENA, corporativamente amigable, denominó “minería verde”. El mismo partido que estuvo en el poder desde la guerra, cuando existían los escuadrones de la muerte que imponían un reinado de terror para el pueblo; fue el que le concedió los permisos de exploración a la compañía, provocando una disconformidad generalizada.

Los opositores argumentaron que el pequeño El Salvador, con la más densa población en Latinoamérica y con una crisis de agua casi inminente, no es un lugar apropiado para la minería. El presidente actual, Mauricio Funes, líder del FMLN, llevó a cabo su campaña electoral como un candidato en contra de la minería, una vez en el poder, declaro al país fuera de los límites de la minería. Pacific Rim respondió a ellos con una demanda de $77 millones contra el país bajo el tratado de libre comercio con Centroamérica.

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Llegué a San Isidro a buscar al Padre Neftalí Ruíz quien encabeza la marcha por la justicia, y el Padre Luis Quintanilla y el Obispo Gabriel Orellana que no se quedan atrás. Usaban una toga blanca con bufandas coloridas influenciadas por el pasado indígena de El Salvador, muy parecidas a las vestimentas usadas por el arzobispo Oscar Romero y los cuatro Padres Jesuitas que fueron asesinados durante la guerra civil debido a su defensa de los derechos humanos. Las prendas de esos padres, algunas con marcas de balas y manchadas con sangre, son exhibidas en un museo en San Salvador. Estos padres mostraron por todo el país en pancartas y camisetas la verdad en la frase de Romero: “Si muero, reviviré en mi pueblo.”

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El Padre Neftalí era un joven animado que reunió a la multitud cuando llegaron a la plaza central. Más tarde me sorprendí mucho al enterarme que él también estuvo recibiendo amenazas de muerte.

“¡Que Viva Marcelo Rivera!” grito. “¡Larga vida a Marcelo Rivera, quien aun camina entre nosotros!, ¡Larga vida a los mártires de Cabañas!”

Marcelo Rivera era un maestro, un artista y un líder de la comunidad, quien hablaba abiertamente sobre su oposición contra las operaciones mineras de Pacific Rim. Él desapareció misteriosamente hace un año, el 18 de junio de 2009, y su cuerpo fue encontrado 8 días después al fondo de un pozo, con señales obvias de tortura. Las autoridades locales dejaron pasar esto como un incidente de delincuencia común, y hasta la fecha, nadie ha sido culpado por su asesinato.

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El centro cultural donde Rivera alguna vez enseñó, ha sido renombrado en su honor, y repintado con un mural que tiene su cara y sus palabras, “Los que mueren por la vida no pueden llamarse muertos.”

En diciembre, luego de la muerte de Rivera, otros 2 activistas en contra de la minería fueron asesinados en Cabañas, incluyendo a Dora Recinos, quien para esa fecha tenía 8 meses de embarazo.

La marcha del viernes culminó con un servicio interreligioso al aire libre, oficiado por Ministros Católicos, Anglicanos y Luteranos. El servicio se llevo a cabo frente al centro cultural, con la sombra de la cara de Rivera en el fondo, como un fantasma benévolo.

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“Estamos aquí para honrar la memoria de nuestros mártires” Así empezó el Padre Neftalí. “Ellos merecen toda nuestra honra y respeto porque al igual que Jesucristo, ellos dieron sus vidas para defender a su pueblo y a las futuras generaciones… Estamos aquí para celebrar sus vidas y para reunir a las personas que creen en el Dios de la vida y que también creen en que otro mundo es posible.”

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El ministro Luterano Carlos Nájera Medardo Gómez continuó. “Satanás está actuando para destruir el plan que Dios tiene para cada uno de nosotros, de vivir una vida con dignidad,” dijo. “Destruir la naturaleza, para que pocos puedan llenarse los bolsillos con dinero, no es justicia… Lo único que los pobres tienen es su tierra, y si se las quitan, no tienen nada.”

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El Padre Quintanilla, cuya vida fue también amenazada el año pasado por dos asaltantes encapuchados, retomo las palabras del profeta Isaías, quien hablo de un hombre honorable que fue asesinado y su caso no fue tomado en serio por las autoridades.

“Marcelo Rivera fue secuestrado, torturado, asesinado y luego encontrado, y las autoridades dicen que se trata de delincuencia común,” dijo Quintanilla. “Pero los antecedentes que marcan la desaparición de Marcelo no están siendo tomados en cuenta: Marcelo confronto a un sistema imperialista impuesto a este lugar, gobernado por la derecha la cual está al servicio de Pacific Rim.”

“Sin embargo la Palabra de Dios nos da el coraje para continuar en la lucha. Ellos sacrificaron la vida del pequeño Manuel, aun en el vientre de su madre, Dora. En el hoyo de una roca han encontrado oro y ellos quieren adorarlo… Ellos quieren destruir nuestro medio ambiente. Pero debemos estar atentos a descubrir y desenmascarar las mentiras que amenazan a nuestra tierra y a nuestra gente.”

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Y el Obispo Orellana de la Iglesia Anglicana Renovada leyó la historia de Caín y Abel del libro del Génesis. Las palabras de Dios resonaron como una acusación a una versión moderna de Caín: “¿Qué has hecho? La voz y la sangre de tu hermano claman a mí desde la tierra.”

Luego de la Misa, visite, junto a Vidalina Morales quien es una de los líderes opositores contra Pacific Rim, quien marcho protestando y alzo su voz al lado de Marcelo Rivas. Morales no es ajena a la violencia, ya que combatió en la guerrilla por 12 años, y su pequeño cuerpo pareciera desmentir la fuerza de acero en su voz cuando expone su caso contra la minería en el pequeño y sobrepoblado El Salvador. Los pozos y manantiales ya se están secando en las comunidades que se encuentran sobre la montaña en donde la exploración de pozos por parte de la compañía se está llevando a cabo, dice ella, y la minería ni siquiera ha comenzado.

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“Muchos de nosotros los campesinos, apenas estamos cosechando suficiente comida para sobrevivir,” explicó. “Por ahora nos las podemos arreglar- pero si destruyen nuestra agua, ¿qué haremos?”

Le pregunté si alguna vez ha tenido miedo, y por un momento, vi un lado más sensible de Vidalina.

“Por supuesto que tengo miedo –no por mí, pero sí por mis hijos, mi familia, y las personas cercanas a mi” dijo, y brotaron lágrimas de sus ojos. “Al final, si quieren hacerme algo, lo harán, y que así sea. Pero he visto esto en las luchas contra el pueblo –buscan la manera de herirnos de la forma más profunda, así que, sí, tengo miedo. Pero al mismo tiempo, el miedo nos da la fuerza para mantenernos luchando –y seguiremos luchando porque la justicia está de nuestro lado.”

Vidalina es una de las directoras de ADES, una organización que nació de la necesidad de volver a establecer a las personas de Santa Marta, un pueblo entero que huyó hacia Honduras durante el apogeo de la guerra. Vidalina fue una de esas personas que, de niña, fue forzada a cruzar la frontera bajo horrendas condiciones para salvar sus vidas.

ADES, la Asociación de Desarrollo Económico y Social, ha expandido su misión a todo el Departamento de Cabañas, y está involucrada en una colección impresionante de programas para mejorar las vidas de los ciudadanos. La resistencia a las operaciones mineras es algo que ellos ven como la clave para promover un desarrollo equitativo y sostenible.

“Ellos dicen que van a traer desarrollo, pero el desarrollo es un espejismo,” dijo Nelson Ventura, otro miembro del personal de ADES quien ha estado activo en la resistencia. Ventura apenas escapo de un atentado a su vida cuando un hombre intentaba herirlo con su machete desde atrás. Él lo vio venir desde el espejo retrovisor de un carro cercano y esquivo el golpe. Pero cuando reportó el incidente a las autoridades, solo rieron y dijeron “Ah, él solo quería asustarte.”

A pesar de las amenazas contra su vida, y la pérdida de sus amigos y compañeros activistas, Nelson, con cuatro hijos, se siente más comprometido que nunca con la causa.

“Por supuesto, he pensado dejarlo, pero ¿qué haría? Tengo que enseñarles a mis hijos a caminar en el camino de la dignidad. Ellos tienen derecho a un ambiente limpio. Si no defiendes tus derechos, no tienes nada.”

El termina con una frase favorita de Bertold Brecht, que se volvió famosa en una canción del compositor cubano de canciones revolucionarias, Silvio Rodríguez:

“Hay hombres que luchan un día y son buenos, otros luchan un año y son mejores, hay quienes luchan muchos años y son muy buenos, pero están los que luchan toda la vida, y esos son los imprescindibles.”


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Sipacapa: Cinco años después, ¿no se ha vendido aún?

Sipacapa: Cinco años después, ¿no se ha vendido aún?

Arriba: Un cartel producido por la COPAE, la Comisión Pastoral de Paz y Ecología, que se ha difundido por la región.

Por Tracy L. Barnett
Traducido por Emilio Avenati

SIPACAPA, Guatemala- Para muchos guatemaltecos, tan solo el nombre de este pueblo se ha convertido en un símbolo de resistencia indígena para transformar las operaciones de minería que ha barrido con estas tierras en los años recientes. La semana pasada, en el quinto aniversario del acontecimiento que puso en marcha a la resistencia, cientos se unieron para celebrar, pero el ambiente era todo menos de celebración.

Hace cinco años, el 18 de junio del 2005, las villas de esta municipalidad rural, llevaron a cabo una serie de consultas ciudadanas o plebiscitos, en las cuales, el rechazo a la presencia internacional de empresas mineras fue casi unánime. Los residentes de esta comunidad, en su mayoría mayas, se acaban de enterar que el gobierno ha vendido todos los derechos minerales donde ellos están parados, garantizando cientos de concesiones mineras a corporaciones internacionales, en lo que va de la década, después de los acuerdos de paz, sin siquiera haberles consultado.

Estas consultas, la base en la forma de participación democrática por la gente indígena en todo el mundo, se requieren bajo ley internacional, pero el gobierno de Guatemala prefiere no respetar la ley. Así que la gente ha preferido realizar su propia consulta y su iniciativa inspiró un movimiento. Sipakapa fue el título de un documental celebrando la victoria- “Sipakapa no se vende”.

Creciendo como una llama que se expande a lo largo de las colinas y ahora, un estimado de 600 mil personas han votado “NO” a las operaciones mineras u otras actividades de transnacionales en sus tierras. El gobierno ha respondido declarando que las consultas no son vinculantes, pero el movimiento continua creciendo y ha sido internacionalmente reconocido.

Existen muchas razones para celebrar este aniversario, tras cinco años de lucha, las voces de indígenas guatemaltecos se han escuchado alrededor del mundo. La Comisión Interamericana de los Derechos Humanos acaba de recomendar que las operaciones en la mina sean suspendidas en espera de nuevos estudios, siguiendo una investigación de la Universidad de Michigan que revela elevados niveles de contaminantes en los ríos y en la sangre de los residentes cercanos a la zona. Ultimamente, el relator especial de las Naciones Unidas, James Anaya, quizá la autoridad más alta con respecto a los derechos humanos de los indígenas, se encuentra visitando la región, escuchando las preocupaciones de la gente y mostrando su apoyo.

Pero en el día del aniversario, se observó un mar de caras sombrías se reunieron en el Ayuntamiento, mientras los funcionarios explicaban por qué habían aceptado los 8 millones de quetzales, equivalentes a unos $980 mil dólares americanos, de la Montana Exploradora, la subsidiaria de la compañía minera transnacional Goldcorp.

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La ubicación al filo de la altamente productiva mina Marlín y la población notoriamente indígena hicieron a Sipacapa un objetivo lógico para la futura inversión de Goldcorp, así que no fue sorpresa cuando la compañía ofreció dinero a los funcionarios para el desarrollo de proyectos, “sin ataduras”; sin embargo, hasta ahora, ellos se han resistido.

Bajo la tradicional forma de gobiernos practicada en esta y en la mayoría de comunidades indígenas, los líderes no están autorizados para hacer decisiones importantes sin llevar a cabo reuniones con la ciudadanía, democracia pura. En Sipacapa, algunos afirmaron que esto no sucedió.

El Alcalde Delfino Tema, vestido de blanco, estuvo presente para aclarar las cosas. El explicó a varios centenares de pobladores, que los funcionarios municipales han aceptado la oferta solo después de consultar a los residentes locales y escuchar a muchas comunidades que deseaban tener acceso a esos fondos. Además, el dinero será administrado por la compañía, no por la municipalidad, dijo, para evitar la aparición de conflictos de interés.

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“Hay quienes dicen que la compañía ya nos dio el dinero a nosotros. No podría haber algo más lejos de la realidad que eso –ni siquiera hemos visto el dinero”, insistió. “La comunidad manda y haremos lo que ella diga. Vamos a decidir juntos cómo gastar el dinero.”

El aplauso fue cortés pero silencioso y la multitud dejó el pasillo municipal dirigiéndose al otro lado del pueblo al salón parroquial a la misa y al almuerzo. El murmullo y los carteles indicaban el descontento generalizado.
Mientras tanto, aproveché el momento para acercarme a Arclia Cruz Carrillo del pueblo de Canoj- una de las alcaldesas quien sirven como jefes de la administración para los pueblos de la región, todos bajo la sombrilla de la municipalidad de Sipacapa, la cual, incluye Canoj y otros pueblos y asentamientos en la región.

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Carrillo no estaba contenta. “La verdad es que es muy confuso, porque nuestros líderes primero dicen que no y luego que sí. Nosotros vemos el agua contaminada, nuestra comunidad dividida- y eso es muy triste, nosotros siempre hemos sido firmes en esta lucha. Oramos a Dios porque esta compañía se lleve su dinero y se vaya lo más pronto posible.”

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La Iglesia Católica era ataviada con raso verde para la ocasión, y llena de gente. No sabía qué esperar, el Padre Mario declinó hablar conmigo antes de la reunión, diciendo que era recién llegado a la comunidad y, mis amigos de la COPAE dijeron que él hasta el momento no se había involucrado en la lucha.

Sin embargo, no tomó mucho tiempo para notar que ésta no sería una misa ordinaria.

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El Padre Mario, vestido de blanco, pasó tranquilamente al púlpito y tomó un versículo del libro de Lucas sobre la palabra de Jesús a sus discípulos:

“Por tanto os digo, No os preocupéis por vuestra vida, qué comeréis, ni para el cuerpo, qué habéis de vestir. La vida es más que carne, y el cuerpo es más que el vestido. Considerad los cuervos, que ni siembran, ni siegan, y Dios los alimenta, ¿cuánto más sois mejores que las aves?

“Considerad los lirios, cómo crecen: no trabajan ni hilan, y sin embargo os digo, que Salomón en toda su gloria se vistió como uno de ellos”.

Después cambia a Mateo y las cosas se ponen interesantes.

“Ninguno puede servir a dos amos: porque o aborrecerá a uno y amará al otro, o bien se tomará de uno, y menospreciará al otro. No podéis servir a Dios y la minería.”

El Padre Mario, tomaba una posición en la lucha, sin duda.

“¿Cuál es el reino de Dios?”, les preguntó. “Algunos dicen que es el más allá. Yo digo que es la justicia, eso es lo que todos estamos buscando. Pero todos sabemos que el otro dios puede ser el dinero, el cual puede convertirse en un ídolo.”

Después prestó un sermón muy elocuente el cual recordó a Jesús advirtiendo a sus discípulos sobre la traición.

“Buscamos milagros de último momento”, advirtió. “Un pueblo pobre es fácil de comprar, pero sus sueldos serán llevados a las cantinas y lugares oscuros que dividen a mi gente”.

“Dios creó un jardín, no un desierto. ¿Qué están haciendo, mi gente?”.

La comunión se llevó a cabo en silencio. Pero antes de irnos, el Padre Marcos dispuso la reunión para comentarios públicos.

“Recuerden que nuestros enemigos no son aquéllos de carne y hueso” dijo Juan Monterroso del consejo de Pueblos de San Marcos, del cual Sipacapa forma parte. “Ellos son los transnacionales, quienes sobre de nosotros, nos manipulan. La dignidad de Sipacapa es muchísimo más valiosa que ocho millones de quetzales.

“Recuerden, los españoles engañaron a nuestros padres con piezas de oro. ¿Qué les diremos a nuestros hijos y nietos sobre la decisión que estamos tomando ahora?”.

Después del servicio, Monterroso reflexionó sobre la situación actual en Sipacapa:

“La misma compañía está creando esta confusión, es parte de su estrategia”, el dijo, “Están buscando varios mecanismos para dividir a la comunidad, pero Sipacapa es una comunidad con un alto grado de dignidad y creo que al final del día, reafirmarán a Latinoamérica y al mundo que su dignidad no está en venta”.

Algunas escenas del festejo en Sipacapa.


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Arqueóloga cambia su enfoque sobre los Mayas de nuestros días

Arqueóloga cambia su enfoque sobre los Mayas de nuestros días

Escrito por Tracy L. Barnett
Traducido por Laura Penado

POPTUN, Guatemala – Ha sido un día largo y Rosa María Chan aun no ha terminado. Ella ha viajado por horas, en caminos rurales rocosos y retorcidos; sostuvo tres reuniones comunitarias, recorrió una granja de Cacao, se reunió con el enlace para el financiamiento del banco mundial y con un granjero de Tilapia, respondió todo el día a las preguntas de los periodistas visitantes, se registro con el Viceministro de medio ambiente guatemalteco, una cantidad de otros a través de su teléfono celular, y cenó precipitadamente mientras revisaba su correo electrónico.

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Son las 9:00 pm y para los estándares de la mayoría de gente, sería un buen momento para retirarse. Ella tiene un taller de dos días para la protección de los mantos acuíferos, este inicia mañana temprano y ella necesita prepararse.

Pero ahora el alcalde de Poptun está aquí, visitando al legislador guatemalteco quien es el líder del comité de medio ambiente y ella tiene que hacer un poco de gestión de relaciones.

No existe tal cosa como tiempo libre para Rosa María Chan, directora de Fundación ProPeten, arqueóloga convertida en directora en unos de las organizaciones ambientalistas más respetados del país. La incansable motivación que ella una vez aplicó en expediciones de 6 días por la jungla, como en la que descubrió una villa ancestral maya, la cual nombró Zapote Corozal, ella ahora se canaliza en búsquedas maratónicas de financiamiento.

Esta vez, sin embargo, ella está motivada no por el llamado de la gente ancestral, sino por el espíritu de sus descendientes, migrantes que han sido echados fuera de sus tierras por la pobreza y la guerra. Estas son las personas que ella ve como la llave para un futuro sostenible y estable, para una región en serios problemas.

El Peten, hogar de El Tikal y anfitrión de magnificas ciudades maya, es la tercera parte de Guatemala, y el más grande de los estados o departamentos. Hasta hace relativamente poco era un paramo de selva no domado. En los años ’60s, eso comenzó a cambiar con la construcción de una nueva carretera, seguido de la venida de terratenientes adinerados que arrasaron con la selva para abrir camino para enormes ranchos ganaderos. Estos terratenientes, llamados Latifundistas, buscaban un lugar más tranquilo para vivir, lejos de los conflictos de las tierras montañosas, resultado de un intento de reforma agraria, y de los mayas Kek’chi y Mopan que se mudaron a esa zona a trabajar las plantaciones.

Los años ’70s y ’80s trajeron un tipo diferente de migrantes, aquellos huyendo de la violencia en sus hogares en las montañas. En tres décadas la población del área aumento un diez por ciento por año; en 1990 la antigua selva era el hogar de 300,000. Pero el cúmulo de recién llegados no encontró la buena tierra de labranza que ellos estaban esperando, la mayoría de esta ya había sido arrebatada por los latifundistas. En su lugar ellos se conformaron con parcelas en las colinas aledañas, y plantaron, como lo habían hecho por siglos, sus milpas. El bosque fue diezmado.

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En 1990 el gobierno respondió a la presión internacional para preservar lo que queda del bosque, principalmente una enorme andana de selva y pantano en el norte, donde fue creada la reserva biosferica Maya, formando la reserva natural más grande de Centroamérica. En 1995 siguió la pelea junto a cuatro reservas naturales más pequeñas, al sur del Peten.

En teoría, sonaba bien. El problema era que las personas que habitaban el lugar no tenían lugar adonde ir. Un amplio plan para reinstalarlos no fue llevado a cabo, y el crecimiento continúo de la población, llevo a que más y más personas invadieran las reservas, causando conflictos que se iban intensificando, especialmente en la región de la reserva biosferica Maya, en donde ProPeten – en ese momento un proyecto de Conservación Internacional – tenía una estación de campo para investigar y trabajar con las locales y proteger la reserva.

Desafortunadamente las personas de las comunidades locales observaron en la comunidad ambientalista como una amenaza a su supervivencia. La tensión culminó en la quema de la estación de campo y en un incidente altamente publicitado en el cual miembros de ProPeten fueron tomados como rehenes.

Todo esto paso en el tiempo antes de Rosa María, pero ella cuenta la historia como si fuera propia, como si pronto fuera a ser como Carlos Sosa, su mentor y amigo hace mucho tiempo, fundador y director de ProPeten, quien le pidió convertirse en la líder de la junta de directores. “Te conozco, y sé que nunca vas a vender a ProPeten,” le dijo.

Según Rosa María, la crisis de rehenes solo sacó a la luz las diferencias filosóficas entre el personal de Conservación Internacional y el personal local de ProPeten. Bajo su punto de vista, Conservación Internacional, como la mayoría de organizaciones conservacionistas de primer nivel en esos tiempos, tomó un acercamiento estrictamente orientado a la conservación, mientras que el personal local reconoció la necesidad de integrar políticas sociales en la organización, una necesidad que Conservación Internacional falló en proporcionar.

“Por ello es que yo me refiero a mi mismo – y a ProPeten – como un ambientalista y no como un conservacionista,” me dijo Rosa María el día que nos conocimos. “Veo a las personas cómo parte del medio ambiente, y si no los incluyes en tu plan, este va a fallar”.

Sosa se dio por vencido tratando de convencer a los líderes de Conservación Internacional que cambiaran su estrategia, entonces decidió que era momento de separarse. Seguido a esto fue una dolorosa lucha de poder, lo que Rosa María llama de manera eufemística: “un divorcio”. Como parte de la junta de directores, fue arrastrada a la lucha. Era un tiempo de pesadilla que a ella no le gusta recordar, en especial la parte más dolorosa. Durante ese año, Sosa fue diagnosticado con cáncer en su etapa terminal, y poco tiempo después falleció.

La junta de directores llamó a una reunión de emergencia, e inmediatamente le pidieron a Rosa María tomar el lugar de Directora. Era una decisión difícil, estaba involucrada en un proyecto arqueológico de gran perfil en Piedras Negras, puesto en lista por la UNESCO como uno de los sitios en mayor peligro del mundo. La organización quedo casi en la banca rota, sin tan siquiera una oficina o provisiones después de la ruptura con Conservación Internacional. La mayoría de la gente hubiera corrido en la dirección opuesta.

Pero Rosa María sintió el llamado de la obligación. Terminó su compromiso de dos meses en Piedras Negras y se puso a trabajar en reconstruir la organización. Siete años después, por todos los medios, su trabajo ha rendido frutos; ProPeten es visto de manera local, nacional e internacionalmente, como una de las organizaciones ambientalistas más exitosas de Guatemala.

Una clave del éxito de Rosa María ha sido su gran experiencia trabajando con el gobierno y con agencia sin fines de lucro. Ella inició haciéndose camino a través de la universidad por medio de un trabajo con la secretaria guatemalteca de planeación. Aquí ella aprendió a hacer presupuestos, y a negociar con el sistema. Y comenzó a construir aliados a nivel nacional. Tiempo después trabajó con bastantes agencias sin fines de lucro, incluyendo la agencia sin fines de lucro alemana GTZ, y aprendió a escribir propuestas para recaudar fondos.

En un día normal, ella con telefonazos, y cuentas de correo electrónico y reuniones con la agilidad de un acróbata. Pero hoy, ella ha dejado todo eso atrás para disfrutar el aire puro de la campiña, y reunirse con algunas comunidades para las cuales ella ha recaudado fondos. He sido invitada a cabalgar con ella, porque este es realmente el único momento que ella tiene para reunirse conmigo. Así que ella y dos trabajadores de ProPeten, Elder Hernández y Héctor Choc, me explican algunos de los muchos programas que ProPeten patrocina en la campiña, conforme vamos trotando a través del camino con laderas chamuscadas alrededor y rebuznante ganado.

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Este día en particular se va a reunir con algunas de las cinco de las comunidades que han expresado interés en iniciar granjas de Cacao. Rosa María se ha acercado a compañías internacionales para encontrar el financiamiento para este proyecto, y quiere estar segura que las comunidades estén preparadas para invertir el tiempo necesario para un proyecto exitoso.

“El Cacao es algo bueno para promover aquí porque es su área nativa, y es parte de su tradición indígena,” explicaba ella. “Requiere sombra así que es una forma de agroforestar, lo cual protege las tierras y los mantos acuíferos”.

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Últimamente, como sea, tal vez el resultado más importante es dar a estas familias una manera de ganarse la vida en su propia tierra sin azotar, quemar y sobre utilizar, como muchas familias han hecho.

También será un incentivo para resistir a los traficantes de tierras, que vienen a comprar partes para las compañías de aceite de palma las cuales ProPeten y otras compañías ambientalistas ven como una amenaza creciente en la región.

Otro programa que ProPeten está patrocinando ahora, a través de la campiña incluye lagunas de tilapia, proyectos de ecoturismo, un programa educacional con una radionovela, y el cultivo de Xate – Xate es una planta nativa utilizada por la industria floral, la cual ha sido severamente deforestada en los bosques guatemaltecos por campesinos extranjeros que la venden para sobrevivir.

De hecho, la cosecha ilegal de Xate ha crecido a tal punto que conforme los bosques guatemaltecos han sido deforestados, la gente cruza la frontera de Belice para cosechar su Xate. La planta está ahora en peligro de extinción y el gobierno ha pasado una ley que requiere que los vendedores de Xate, que sus cultivos vienen de fuentes legales. Las incursiones guatemaltecas a Belice para la cosecha del Xate van en declive, dijeron los contactos beliceños de Rosa María, en parte debido a la nueva ley y en parte debido al cultivo de Xate promovido por ProPeten.

Después de dos días en las comunidades vienen dos días de reuniones de un tipo totalmente diferente: Líderes locales y regionales reunidos para trazar una estrategia para la protección de mantos acuíferos. Luego, el día sábado, una reunión con la cooperativa local de mujeres.

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Mientras el trabajo de Rosa María puede ser extenuante, no se queda sin su recompensa. El Peten del sur la ha recibido con los brazos abiertos, y todos, desde el alcalde hasta el administrador local de agricultura y el líder del departamento regional de planeación, aparecen para permanecer dos días trazando un plan de administración de mantos acuíferos; bajo su mando.

“He tenido la oportunidad de trabajar cerca de Rosa María desde el inicio de mi administración y he visto el éxito que ella ha tenido administrando esta organización, trabajando con los grupos local y la municipalidad,” dice el alcalde de Poptun, Ángel Kilkan Ochoa, “Es una mujer con una enorme visión; quisiera que tuviéramos 10 o más personas cómo ella, y todas las municipalidades trabajarían con ella y su equipo para recuperar nuestras comunidades juntos”.

Donald Pérez, Coordinador de la organización regional de líderes de las comunidades, está de acuerdo. “Yo diría que hoy, ProPeten es la organización sin fines de lucro con el peso y la experiencia para representar las iniciativas de conservación y desarrollo humano en Peten – Y dado que Peten representa un tercio, podríamos decir que somos realmente buenos embajadores de la conservación de nuestro país a nivel internacional gracias a las experiencias vivas de ProPeten, que son ejemplos excelentes”.

Aquí hay algunas imágenes de los cuatro días que estuve con Rosa María, Héctor y Elder. La entrevista video grabada con Rosa María (arriba) está únicamente en español, lo siento! Para más información sobre ProPeten visita su página web www.ProPeten.org.


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Hospitalidad en Linea en Guatemala

Hospitalidad en Linea en Guatemala

Top, Cristina Diaz; above, José David Diaz.

Por Tracy L. Barnett
Traducido por Luis Arias Blanco

CIUDAD DE GUATEMALA – La ciudad brillaba debajo de mí como una alfombra de diamantes, desciendo apaciblemente sobre el valle y las montañas circundantes. Esto es tan hermoso como la Ciudad de Guatemala olvidada de Dios podría ser, pensé, luego me regañó por el pensamiento. Lo único que sé al respecto de esta ciudad, es lo que he leído y alguna vez que pase por el aeropuerto. No lo suficiente como para emitir un juicio. A estas alturas debería saber que no se puede juzgar una ciudad por la cobertura de los medios — miren la ciudad de México, por ejemplo, la cuál he llegado a amar.

Y, de hecho mi primer noche en la Ciudad de Guatemala ha desmentido la amplia condena de las mayores megalópolis de América Central.

Gracias a Couchsurfing.com, tenía amigos que me esperaba con la cena y direcciones, mapas y guías e ideas para mi proyecto. Tomé un taxi a su hermosa casa junto a un parque en la Zona 2 y suspire aliviada. Creo que estaré bien aquí.

Couchsurfing, para los no iniciados, es una comunidad de personas a nivel internacional interconectados a traves de la internet a quienes les gusta viajar y conocer otras culturas, pero no necesariamente quieren gastar una fortuna en hoteles. Los miembros en esta comunidad ofrecen compartir un sofá, una cama o incluso una habitación(dependiendo de las posibilidades de cada anfitrión) a los viajeros por una, dos otres noches. No hay ningún cargo, sólo un acuerdo tácito de que algún día tendrán un espacio en algún lugar al que estos decidan viajar. Además de ahorrar dinero, el sistema permite la entrada inmediata y una visión de la cultura local.

Yo había oído muy buenas críticas acerca de couchsurfing y decidí darle a este sistema una oportunidad. Hace tan sólo un día atrás, me senté en un café en St. Louis, Missouri, me suscribí y puse mi perfil, luego encontré una lista de alrededor de 70 miembros en la Ciudad de Guatemala. José David Díaz, un ecologista de restauración de Guatemala que trabaja con el Ministerio de Medio Ambiente, era mi primera opción, le envie un correo electrónico. Unos minutos más tarde, recibí una cálida bienvenida.

La noche siguiente, allí estaba yo, cenando con él y sus padres -Cristina, su madre, había cocinado chile con carne al estilo Texas, especialmente para mí, y una fritura maravillosa berros, acelgas con pimiento rojo dulce, elote y tortillas de maíz hechas a mano. Se había superado a si misma.

José David, por su parte, compartió conmigo información sobre los diversos grupos que sabe están trabajando en proyectos interesantes – un proyecto de protección de cuencas hidrográficas en la provincia oriental de Baja Verapaz, cerca de la ciudad de Cobán, a donde ya he pensando ir y un proyecto de colaboración entre comunidades indígenas de la Central Tierras Altas que están trabajando juntos para proteger los bosques de madera la caza furtiva y otras incursiones destructivas. También me mostró un excelente sitio web con mapas topográficos de todo el país, y me dio su breve reseña de la situación ambiental del país.

Él esta preocupa por la exploración de petróleo que se esta llevando a cabo en el Lago Tigre el cuál preserva la zona pantanosa del sur. “Es un habitat muy especial y muy frágil, dijo y no quiero pensar que pasaría si hubiese un accidente”; ambos nos estremecimos al pensar en el desastre ambiental que actualmente se desarrolla en el Golfo de México. Hoy mismo, el noticiero informó que la mancha de petróleo es de una milla de profundidad y el derramamiento no es de 1.000 barriles al día, sino 5000, y los científicos temen que esto acabe con el frágil ecosistema a lo largo de la costa del Golfo.

José David me ha dado su dormitorio mientras él duerme en un colchón en la sala de su casa. Cuán increíble hospitalidad! Es una habitación hermosa y espaciosa, con un gran ventanal que da a un pequeño jardín trasero. Fotos y recuerdos de sus viajes por el mundo están en todas partes.

Ayer el viaje fue bueno – Yo estaba volando en espera gracias a Audrey, ambos vuelos transcurrieron sin problemas. De Dallas a Guate, me senté junto a un Ingeniero en Tecnología que trabaja en una compañia de energía renovable y viaja con frecuencia a China y Hong Kong por su trabajo.

Me dijo que los chinos están invirtiendo fuertemente en energía eólica y solar, algo que he estado escuchando en otros lugares. Me contó de los “kilometros y kilometros” de remolinos de viento en las afueras de Shanghai.

“Este no es una cosa de Quixote!” exclamó. “Es un negocio de verdad.”

Mientras tanto, el derrame petrólero se aproxima a la costa del Golfo, leo que la Gran Bretaña
esta retrocediendo en sus perforaciones petroleras alejandose de nosotros. Al mismo tiempo, el Ingeniero esta preocupado por la nueva ley antiinmigrante en Arizona la cuál requiere que todo inmigrante lleve identificación en todo momento.

“Al parecer los estadounidenses no saben que son los inmigrantes los que mantienen la economía en marcha”, dijo. “Después de todo, todos en Estados Unidos proviene de Europa. Así que casi todos son inmigrantes también!”

Com:Plot conspira para recuperar la ciudad

Com:Plot conspira para recuperar la ciudad

Por Tracy L. Barnett
Traducido por Sara Nso

Uno de los grupos más intrigantes de Guadalajara es Com:Plot, cuyo nombre es un juego de palabras; Com de comunidad, y plot de argumento, conspiración, es decir la comunidad en conspiración.

La misión de Com:Plot es empujar el desarrollo de la ciudad en una dirección más sostenible y humana. Uno de sus más exitosos proyectos hasta hoy día ha sido la City Walks, o Camina por Guadalajara. La ciudad es dividida entre los participantes y una carretera que atraviesa la ciudad es trazada para cada equipo. La marcha de 40 kilómetros se hace en dos días y, por el camino, los participantes toman nota de los cambios vistos.

“La idea es que vayamos a descubrir la ciudad: cómo está creciendo, lo que ocurre en ella, cómo huele, cómo se siente en diferentes momentos del día”, dijo Patricia Martínez, una periodista medioambiental y colaboradora ocasional del Proyecto Esperanza, que ha aunado fuerzas con Com:Plot. “Así experimentamos la ciudad con todos nuestros sentidos. Es más que un reconocimiento de lo que ocurre en el interior de los límites urbanos, también propone otras ideas como la recuperación de espacios públicos”.

Pasan de los suburbios elegantes, a los vecindarios de clase trabajadora, carreteras abandonadas y locales verdaderamente deprimidos. Cuando cada equipo regresa, sus miembros se reúnen para identificar un área problemática en la que llevarán a cabo un plan de ‘intervención’, una acción que ayudará a cambiar el sentido de la corriente en esa área problemática, o al menos llamará la atención pública hacia el problema”.

Patricia compartió conmigo algunas historias y fotos de la segunda Caminata, que tuvo lugar el pasado otoño. Ahora están preparándose para la tercera Caminata, que se producirá el segundo fin de semana de febrero, en conjunción con el 467 aniversario de la ciudad. Si estás interesado en participar, consulta la página web aquí. Entretanto, aquí tienes un pequeño “antes” y “después” de una de las ‘intervenciones’ más creativas del grupo.

El Patio Miravalle: Antes

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El patio Miravalle: después
La destrucción fue demasiado costosa para una reparación o un recambio. Lo que el grupo hizo fue limpiar la zona y utilizar cartas de un blanco puro para ilustrar lo que debería haber habido allí: Orgullosa madre, amantes, niños, árbol, pintura, papelera, juego de baloncesto, verde. El resultado:

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Otra intervención, igualmente conmovedora, tuvo lugar en el lago Las Pintas. Este lago entre Tlaquepaque y El Salto ha sido contaminado desde finales de los 70, y los niños de jóvenes familias que viven en los alrededores no tienen dónde jugar. La intervención: los miembros de Com:Plot crearon siluetas de niños jugando, pescando, pasando su tiempo en el lago como solían hacerlo antes.

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El Parque Nómada fue una declaración profunda sobre la necesidad de una política de transporte más inclusiva. El equipo creó aceras y carriles de bicicleta en los que no hubiese nadie, y literalmente desplegó una alfombra roja para los peatones, con la intención de demostrar que ellos eran realmente ‘los reyes de la calle’.

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En sus propias palabras:

“El Parque Nómada pone en cuestión el monopolio del uso del espacio público por los automóviles, liberando el espacio monopolizado por los coches, habilitándolo para otras actividades y para transportes alternativos más inclusivos. El ciudadano de a pie puede experimentar la posibilidad de una ciudad a escala más humana, en su propio vecindario, con espacios agradables en los que se puede circular en bicicleta, pasear o descansar, encontrarse con otros viandantes o tener la oportunidad de desarrollar su propia dinámica. Con este ejercicio, evocamos el anhelo que se dispersa entre el tubo de escape y el ruido de motores, para que este deseo crezca y estos vecinos se apropien de la idea”.

Otra intervención más, la parada de autobús, fue muy pragmática. El equipo construyó una marquesina de autobús con tablas de madera desechadas. Cuando un inspector del gobirno de Tlaquepaque quejó y amenazó con retirar la marquesina, ellos le ignoraron; los viajeros mostraron su aprobación con uso apreciativo.

Click Patricia_Martinez_interview to see the interview with Patricia.

Guadalajara por la noche… y en bicicleta

Guadalajara por la noche… y en bicicleta

Por Tracy L. Barnett
Traducido por Sara Nso

No todos los días puede uno ir en bicicleta al teatro, acompañado de 500 entusiastas ciclistas. Pero en Guadalajara, puedes hacerlo una vez a la semana.


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En realidad, puedes montar en bicicleta con una manada de ciclistas prácticamente cada noche de la semana – tan sólo elige el día. “Al Teatro en Bici” es una iniciativa en la aparentemente interminable lista de actividades relacionadas con la bicicleta, en Guadalajara. Existe la Camera Rodante, un grupo de fotógrafos ciclistas. Existe la GDL en Bici, un grupo de jóvenes profesionales dedicado a reclamar las calles para todos, y no sólo para los coches. Sus paseos nocturnos, cada uno con un tema y con los ciclistas disfrazados, han reunido a más de 4.000 participantes.

El martes tuve oportunidad de conocer la explosión de bicicletas de Guadalajara, así como la razón por la cual ésta ha tenido lugar aquí. Guadalajara, al igual que la mayoría de las ciudades estadounidenses, es una ciudad que gira en torno al automóvil y en la que el tránsito público es desorganizado. Un trayecto en taxi a Tonalá, una aldea en los suburbio del sur, me tomó 15 minutos; el autobús de vuelta, una hora y media. Aún tuvimos que invertir más tiempo en descubrir cómo tomar el autobús de regreso a Tonalá.

Y esto sin mencionar la agresiva postura que un peatón debe adoptar para superar las glorietas, círculos de tráfico en los que una aparentemente interminable masa agitada de vehículos da vueltas vertiginosamente.

Nada sorprendente, así pues, que, en una ciudad en la que mucha gente no tiene coches, los frustrados habitantes se hayan volcado en las bicicletas, para luego agruparse en números que les ofrezcan una seguridad. No pudo haber sido fácil, sin embargo, en una ciudad en la que hace tan sólo unos pocos años las bicicletas eran vistas principalmente como vehículo para los vendedores callejeros y los pobres.

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El martes, en el primer paseo después de las vacaciones, centenares se arremolinaron con sus bicicletas frente al Punto del Arte, un elegante café en el Centro. De repente, un grito se abrió paso – “¡Ya vamos!”, seguido de la voz de Aretha Franklin retumbando desde los altavoces adheridos a la bicicleta guía.

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“What you want, baby, I got it… What you need, you know I got it. All I’m askin’ for is a little respect…” (“Lo que quieres, cariño, yo lo tengo… Lo que necesitas, sabes que lo tengo. Todo lo que pido es un poco de respeto…”)

No sé lo que pasó con los impacientes conductores que esperaban mientras que las hordas sobre ruedas fluían a través de los semáforos en rojo, pero el mensaje no pasó desapercibido para mí.

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La ecléctica banda sonora entrelazaba los Rolling Stones con Caifanes, Lynyrd Skynyrd con Café Tacuba, y con Guns ‘N Roses. Y la euforia era tan elevada que podías sentirla saltando por el decorado Beaux Arts de las calles del casco viejo. Nos movimos por aquellas calles durante alrededor de una hora, antes de desembocar en el impresionante Teatro neoclásico Degollado, en el que nos amontonamos para ver el espectáculo gratuito de ZaikoCirco; una compañía internacional y surrealista de intérpretes de circo que, por supuesto, apoyaban el esfuerzo de los ciclistas con su acto.

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En resumen, una actuación fenomenal – que empezara con el paseo.

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El Torbellino Que Es Organi-K

El Torbellino Que Es Organi-K

Por Tracy L. Barnett
Traducido por Mariem Ortiz

Ayer me reuní con unas de las personas con mayor influencia en los movimientos ambientales del Distrito Federal. Entre todas las llamadas telefonicas, revisiones de agenda y manejo de detalles, el fundador deOrgani-K, Arnold Ricalde De Jager, compartió con nosotros algunas ideas en una entrevista que pondre un poco más tarde. También observe desde una pequeña ventana al torbellino que es Organi-K.

En la agenda: un foro alternativo para las futuras pláticas sobre COP16, que se llevaran a cabo en Diciembre aquí en la Ciudad de México; Pepenafest, un festival que celebra los usos creativos de la basura, programado para esta primavera; reuniéndose para un referéndum entre los habitantes de Lomas de Platero, el proyecto de Ecobarrio que el grupo esta ayudando a organizar; un proyecto de reforestación, una prohibición de las bolsas plásticas; una nueva edición de su libro seminal, EcoHábitat, techos verdes y reciclaje, derechos de animales, la lista continúa y continúa.

Pero ahora, entre juntas y llamadas, se le pide a Arnold que le de unos cuantos minutos a un periodista, y enfoca su atención en la idea completa. Ricalde, un fundador del Partido Verde de México, rompió lazos con el partido y giró a la derecha, y trabaja como consejero de la ciudad y del Alcalde Marcelo Ebrard, un autor y maestro de los principios sustentables, pero sobretodo un organizador carismático, capaz de inspirar y movilizar masas a largo plazo. Nos deslumbra con su sonrisa megawatt digna de Brad Pitt y se lanza a un apasionado análisis, muy apenas parando para respirar.

El creciente énfasis de México D.F. a los principios sustentables, promovidos por Ebrard pero llevados a cabo por departamentos medioambientales en todas las agencias de la ciudad y ratificados por una asamblea legislativa cooperativa, ha sido por necesidad, dice Ricalde – por la llegada del pico del petróleo, la disminución de fuentes de agua, y un incremento en precios. “No es que a alguien ha ocurrido, vamos a ser ecologistas.”

“Lo tuvimos que hacer a causa de la necesidad,” dijo. “Hace 20 años, éramos la ciudad más contaminada del planeta, , y tenia un costo a la economía, a la salud, a la gente, entonces ahora que quedamos sin petróleo en el país, vemos que el costo del transporte publico esta subiendo, vemos como el costo de los consumos también esta subiendo, si queremos realmente tener un gobierno responsable, tenemos que cambiar. Tenemos que transitar a la sostentabilidad, porque no tenemos otra opción.”

Organi-K trabaja para presionar a la legislatura, como prohibir el uso de bolsas de plástico, que fue aprobada el año pasado, y se les dió un año a las compañías para cumplir. Pero lo más importante, dice Ricalde, es el cambio a nivel personal.

“Después de lograr que se pasen varias leyes ecológicas, tratando de colocar el problema a nivel gubernamental, nos damos cuenta que esto es importante, pero lo más importante es el cambio en cada persona, y en sus hábitos de consumo; en como uno se transporta, como manejan sus desperdicios, si separan y reciclan, si hacen composta – todos podemos hacer una en nuestra casa.

“A través de los años, hemos aprendido que el cambio ecológico empieza en uno mismo, lo que podemos hacer en relación con el medio ambiente. Desde como nos transportamos – como me muevo a lo largo del día, que tanta basura genero, estoy consumiendo productos orgánicos o no, ando en bicicleta o Metro, por ejemplo…”

Hubo mucho más, y la entrevista entera está abajo. Pero ahora me tengo que preparar para encontrarme con el abuelo del movimiento medioambiental en Latinoamérica, “Subcoyote” Alberto Ruz, fundador de la Caravana Arcoiris por la Paz.

Primerio quiero mencionar brevemente a los otros de la junta, porque regresare a ellos también; Noelle Romero, un incansable organizador del proyecto del Green Circle project y muchas otras iniciativas, y Laura Kuri, fundadora del movimiento bioregional en México. Me reuniré con Noelle el viernes para aprender mas sobre las azoteas verdes, y visitaré a Laura en su centro ecológico en Cuernavaca más adelante en el mes.

Ahora, para una visita con el Subcoyote… hasta mañana, amigos.

From left, Lupita (Arnold's assistant), Arnold Ricalde de Jager, Laura Kuri, Noelle Romero

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