(Arriba: “No a la minería, si a la vida” dice el poster en conmoración a 4 activistas contra la minería en Cabañas, que fueron asesinados el año pasado: Marcelo Rivera; Dora Alicia Recinos; Manuel, su hijo no nacido; y Ramiro Rivera).
Escrito por Tracy L. Barnett
Traducido por Divi Perdomo y fAfA Granadeño
SAN ISIDRO, Cabañas, El Salvador- La semana pasada vine a esta tranquila comunidad, situada en una montaña, para una ceremonia de conmemoración a 3 activistas contra la minería que fueron asesinados aquí el año pasado luego de manifestaciones contra las operaciones de la compañía minera Canadiense llamada Pacific Rim.
Cabañas, el segundo departamento más pobre en el país, fue una fortaleza de la guerrilla durante la guerra y lugar donde se llevaron a cabo varias masacres. Hoy en día es una zona tranquila que subsiste de la agricultura, cuya capital apenas pronunciable, Sensuntepeque, es el hogar de cerca de 35,000 personas.
Esa tranquilidad fue interrumpida en el 2005 con la llegada de Pacific Rim, la cual vino a prometer desarrollo económico y algo, que el anterior gobierno de ARENA, corporativamente amigable, denominó “minería verde”. El mismo partido que estuvo en el poder desde la guerra, cuando existían los escuadrones de la muerte que imponían un reinado de terror para el pueblo; fue el que le concedió los permisos de exploración a la compañía, provocando una disconformidad generalizada.
Los opositores argumentaron que el pequeño El Salvador, con la más densa población en Latinoamérica y con una crisis de agua casi inminente, no es un lugar apropiado para la minería. El presidente actual, Mauricio Funes, líder del FMLN, llevó a cabo su campaña electoral como un candidato en contra de la minería, una vez en el poder, declaro al país fuera de los límites de la minería. Pacific Rim respondió a ellos con una demanda de $77 millones contra el país bajo el tratado de libre comercio con Centroamérica.
Llegué a San Isidro a buscar al Padre Neftalí Ruíz quien encabeza la marcha por la justicia, y el Padre Luis Quintanilla y el Obispo Gabriel Orellana que no se quedan atrás. Usaban una toga blanca con bufandas coloridas influenciadas por el pasado indígena de El Salvador, muy parecidas a las vestimentas usadas por el arzobispo Oscar Romero y los cuatro Padres Jesuitas que fueron asesinados durante la guerra civil debido a su defensa de los derechos humanos. Las prendas de esos padres, algunas con marcas de balas y manchadas con sangre, son exhibidas en un museo en San Salvador. Estos padres mostraron por todo el país en pancartas y camisetas la verdad en la frase de Romero: “Si muero, reviviré en mi pueblo.”
El Padre Neftalí era un joven animado que reunió a la multitud cuando llegaron a la plaza central. Más tarde me sorprendí mucho al enterarme que él también estuvo recibiendo amenazas de muerte.
“¡Que Viva Marcelo Rivera!” grito. “¡Larga vida a Marcelo Rivera, quien aun camina entre nosotros!, ¡Larga vida a los mártires de Cabañas!”
Marcelo Rivera era un maestro, un artista y un líder de la comunidad, quien hablaba abiertamente sobre su oposición contra las operaciones mineras de Pacific Rim. Él desapareció misteriosamente hace un año, el 18 de junio de 2009, y su cuerpo fue encontrado 8 días después al fondo de un pozo, con señales obvias de tortura. Las autoridades locales dejaron pasar esto como un incidente de delincuencia común, y hasta la fecha, nadie ha sido culpado por su asesinato.
El centro cultural donde Rivera alguna vez enseñó, ha sido renombrado en su honor, y repintado con un mural que tiene su cara y sus palabras, “Los que mueren por la vida no pueden llamarse muertos.”
En diciembre, luego de la muerte de Rivera, otros 2 activistas en contra de la minería fueron asesinados en Cabañas, incluyendo a Dora Recinos, quien para esa fecha tenía 8 meses de embarazo.
La marcha del viernes culminó con un servicio interreligioso al aire libre, oficiado por Ministros Católicos, Anglicanos y Luteranos. El servicio se llevo a cabo frente al centro cultural, con la sombra de la cara de Rivera en el fondo, como un fantasma benévolo.
“Estamos aquí para honrar la memoria de nuestros mártires” Así empezó el Padre Neftalí. “Ellos merecen toda nuestra honra y respeto porque al igual que Jesucristo, ellos dieron sus vidas para defender a su pueblo y a las futuras generaciones… Estamos aquí para celebrar sus vidas y para reunir a las personas que creen en el Dios de la vida y que también creen en que otro mundo es posible.”
El ministro Luterano Carlos Nájera Medardo Gómez continuó. “Satanás está actuando para destruir el plan que Dios tiene para cada uno de nosotros, de vivir una vida con dignidad,” dijo. “Destruir la naturaleza, para que pocos puedan llenarse los bolsillos con dinero, no es justicia… Lo único que los pobres tienen es su tierra, y si se las quitan, no tienen nada.”
El Padre Quintanilla, cuya vida fue también amenazada el año pasado por dos asaltantes encapuchados, retomo las palabras del profeta Isaías, quien hablo de un hombre honorable que fue asesinado y su caso no fue tomado en serio por las autoridades.
“Marcelo Rivera fue secuestrado, torturado, asesinado y luego encontrado, y las autoridades dicen que se trata de delincuencia común,” dijo Quintanilla. “Pero los antecedentes que marcan la desaparición de Marcelo no están siendo tomados en cuenta: Marcelo confronto a un sistema imperialista impuesto a este lugar, gobernado por la derecha la cual está al servicio de Pacific Rim.”
“Sin embargo la Palabra de Dios nos da el coraje para continuar en la lucha. Ellos sacrificaron la vida del pequeño Manuel, aun en el vientre de su madre, Dora. En el hoyo de una roca han encontrado oro y ellos quieren adorarlo… Ellos quieren destruir nuestro medio ambiente. Pero debemos estar atentos a descubrir y desenmascarar las mentiras que amenazan a nuestra tierra y a nuestra gente.”
Y el Obispo Orellana de la Iglesia Anglicana Renovada leyó la historia de Caín y Abel del libro del Génesis. Las palabras de Dios resonaron como una acusación a una versión moderna de Caín: “¿Qué has hecho? La voz y la sangre de tu hermano claman a mí desde la tierra.”
Luego de la Misa, visite, junto a Vidalina Morales quien es una de los líderes opositores contra Pacific Rim, quien marcho protestando y alzo su voz al lado de Marcelo Rivas. Morales no es ajena a la violencia, ya que combatió en la guerrilla por 12 años, y su pequeño cuerpo pareciera desmentir la fuerza de acero en su voz cuando expone su caso contra la minería en el pequeño y sobrepoblado El Salvador. Los pozos y manantiales ya se están secando en las comunidades que se encuentran sobre la montaña en donde la exploración de pozos por parte de la compañía se está llevando a cabo, dice ella, y la minería ni siquiera ha comenzado.
“Muchos de nosotros los campesinos, apenas estamos cosechando suficiente comida para sobrevivir,” explicó. “Por ahora nos las podemos arreglar- pero si destruyen nuestra agua, ¿qué haremos?”
Le pregunté si alguna vez ha tenido miedo, y por un momento, vi un lado más sensible de Vidalina.
“Por supuesto que tengo miedo –no por mí, pero sí por mis hijos, mi familia, y las personas cercanas a mi” dijo, y brotaron lágrimas de sus ojos. “Al final, si quieren hacerme algo, lo harán, y que así sea. Pero he visto esto en las luchas contra el pueblo –buscan la manera de herirnos de la forma más profunda, así que, sí, tengo miedo. Pero al mismo tiempo, el miedo nos da la fuerza para mantenernos luchando –y seguiremos luchando porque la justicia está de nuestro lado.”
Vidalina es una de las directoras de ADES, una organización que nació de la necesidad de volver a establecer a las personas de Santa Marta, un pueblo entero que huyó hacia Honduras durante el apogeo de la guerra. Vidalina fue una de esas personas que, de niña, fue forzada a cruzar la frontera bajo horrendas condiciones para salvar sus vidas.
ADES, la Asociación de Desarrollo Económico y Social, ha expandido su misión a todo el Departamento de Cabañas, y está involucrada en una colección impresionante de programas para mejorar las vidas de los ciudadanos. La resistencia a las operaciones mineras es algo que ellos ven como la clave para promover un desarrollo equitativo y sostenible.
“Ellos dicen que van a traer desarrollo, pero el desarrollo es un espejismo,” dijo Nelson Ventura, otro miembro del personal de ADES quien ha estado activo en la resistencia. Ventura apenas escapo de un atentado a su vida cuando un hombre intentaba herirlo con su machete desde atrás. Él lo vio venir desde el espejo retrovisor de un carro cercano y esquivo el golpe. Pero cuando reportó el incidente a las autoridades, solo rieron y dijeron “Ah, él solo quería asustarte.”
A pesar de las amenazas contra su vida, y la pérdida de sus amigos y compañeros activistas, Nelson, con cuatro hijos, se siente más comprometido que nunca con la causa.
“Por supuesto, he pensado dejarlo, pero ¿qué haría? Tengo que enseñarles a mis hijos a caminar en el camino de la dignidad. Ellos tienen derecho a un ambiente limpio. Si no defiendes tus derechos, no tienes nada.”
El termina con una frase favorita de Bertold Brecht, que se volvió famosa en una canción del compositor cubano de canciones revolucionarias, Silvio Rodríguez:
“Hay hombres que luchan un día y son buenos, otros luchan un año y son mejores, hay quienes luchan muchos años y son muy buenos, pero están los que luchan toda la vida, y esos son los imprescindibles.”
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